Réseau routier

Le réseau autoroutier italien, les autostrade, fonctionne sur un système de péage au kilomètre : on retire un ticket à l'entrée et on règle à la sortie selon la distance parcourue et la catégorie du véhicule. Le paiement se fait par carte, espèces ou transpondeur Telepass. Les tarifs figurent parmi les plus élevés d'Europe, et les stations-service sur autoroute pratiquent des prix sensiblement supérieurs à ceux des routes ordinaires. Les tarifs évoluant régulièrement, il vaut mieux vérifier les montants en vigueur avant de partir. Les tunnels alpins reliant la France à l'Italie, comme le tunnel du Mont-Blanc et le tunnel du Fréjus, sont facturés séparément du réseau autoroutier. Sur les routes secondaires, les conditions varient fortement : certains axes de montagne sont étroits et dégradés. Les pneus hiver ou les chaînes sont obligatoires du 15 novembre au 15 avril sur de nombreuses routes de montagne.

Dans les centres historiques, le système des Zones à Trafic Limité (ZTL) surprend souvent les conducteurs étrangers. L'accès y est restreint à certaines heures et contrôlé par caméras automatiques. Les véhicules étrangers ne sont pas exemptés, et les amendes peuvent arriver plusieurs semaines après le voyage, transmises par les loueurs de voitures. Il est indispensable de vérifier les horaires et les périmètres des ZTL avant d'entrer dans tout centre-ville historique. Le taux d'alcoolémie autorisé est de 0,05 %, et les feux de croisement sont obligatoires en permanence, même de jour.

Le col du Stelvio, dans les Alpes italiennes, compte 48 lacets et figure parmi les plus hauts cols goudronnés des Alpes. Sur certains tronçons, la chaussée est si étroite que les véhicules descendant doivent reculer dans des refuges pour laisser passer les véhicules montants, une contrainte sans équivalent sur les grands cols alpins français.